2008年7月11日，一家全球著名自动化公司的CEO在投资者电话会议上表示，“在目前这样的艰难环境里，我们觉得，我们还是取得了一个非常坚实的第二季度业绩。”这一非常坚实的业绩是二季报显示本土业务同比下降2%。现在，这家公司正进一步削减盈利较差的业务部分，其中包括整体性出售在一些国家的业务。
　　2008年10月1日，一家全球著名自动化公司宣布全球裁员600人，相当于其全球员工总数的3%，并将计入与此举相关的5000万美元开支。 该公司表示，采取这一措施是鉴于目前和预期中的市场环境。此次裁员预计将为公司2009财年节约7500万美元成本。
　　制造业转型带来的机遇
　　如果你是自动化行业的采购师，现在也许会常常陷入这样两难的境地：一边是供应商在讲，原来的价格实在做不下来;一边是老板对涨价的订单死活都不肯签。
　　调查显示，绝大多数供应商应对成本上涨的对策是内部挖掘潜力，近半数的供应商希望从管理入手渡过难关。而关于提高绩效采取的方法，46%的供应商回答是提升管理系统，20%的供应商回答是减少浪费，14%的供应商回答是自动化（用来对付劳动力成本上升），12%的供应商回答是减少错误，8%的供应商回答是垂直整合。
　　不论是提升管理系统还是用自动化对付劳动力成本的上升，都为自动化行业带来了新的机遇。2006年MBT杂志评选出的制造业信息管理公司“全球100强”中，就包含了艾默生过程管理、ABB、西门子、罗克韦尔、英维思等自动化厂商。信息化扩展了自动化的应用范围，而且，信息化本身也需要自动化的介入。
　　在目前的宏观经济气候下，各行各业均备受压力，所有的企业都面临着人民币升值、生产成本上涨、节能减排等相关的问题，谁能顺利应对这些困难，谁就能生存下去，就能得到发展。应对的策略不外乎是，加快生产速度，缩短运转周期，压缩生产成本，大力推行节能减排，降低方方面面支出，而所有的这些都离不开自动化的支持。
　　为了在危机中取得发展，越来越多的制造业开始加入到转型的行列中来，加快技术设备的更新换代，大规模采用机械化自动化装备，以减少原材料涨价带来的不利影响 ——这无疑为自动化行业带来了巨大的商机。除制造业内生的需求外，近年来各级政府对工业信息化和节能减排的大力推动也为自动化行业带来了巨大的商机。
　　经济危机，并不只是一次生存的挑战，更是机遇。工业自动化产品和技术需要很长的周期才能开发完毕并推向市场。在这个瞬息万变、竞争激烈的市场上，有时候企业已经等不及一款新产品从研发到投产的全过程，这时，最好的方式就是并购那些已有竞争力产品的公司了。
　　受这次全球性金融危机的影响，自动化行业也面临着价格和需求双重下降的压力。一些企业迫切需要资金周转，这对于资金充足的企业来说，无疑是一个收购良机。
　　我们可以看到合并与收购活动正在进行。例如艾默生对仪器仪表制造商Bristol Babcock和生产管理软件提供商DMI的收购，以及罗克韦尔对安全控制和方案供应商ICS Triplex等企业的收购，霍尼韦尔对仪器仪表领先厂商Enraf的收购等，这些都表明自动化供应商财力的增强和资本运作的加强。据说，作为现金流最高的公司（高达30亿美元），ABB正在酝酿进行一桩大的收购。
　　中国的自动化领域虽然近年来出现了一些规模较大的公司，但产品线都十分单一，这为其市场营销和自身发展带来了巨大的阻力。有业内人士指出，中国自动化行业要想在自动化的海洋里翻江倒海，不可能只靠自己的研发力量进行技术积累，而没有大的收购和兼并。
　　根据相关预测，除了纵向产品链的整合外，离散制造商与过程制造商相互之间也可能出现以扩大市场份额为目标的横向整合。随着技术的发展，DCS与PLC的界限越来越模糊，目前西门子的PCS7、GE-FANUC的FCS，都是试图从离散制造向连续流程工业扩张的典型产品。即使是过程控制商之间或者离散控制系统制造商之间，出现以行业市场或者区域市场为目标的横向并购，也不是不可能的。而目前的宏观经济气候对于资金充足的中国自动化公司来说，无疑是一个规模扩张和充实产品线的契机，甚至可以借此迈入国际市场。