汽轮发电机组的振动多数属于强迫振动，它的大小与不平衡成正比，与轴承座刚度成反比。膨胀不畅使轴承座与台板之间出现间隙，导致支撑刚度的降低。从这一点讲，它与一般刚度降低的原理是相同的。区别在于：在机组运行过程中刚度是变化的，它会导致运行过程振动的不稳定。
膨胀问题经常发生在机组长时间停机之后。长时间停机使机组，冷却和充分收缩，滑销系统也容易发生锈蚀，因此启动后阻力增大，导致膨胀不畅。
长时间停机后的投运过程，如果振动呈现逐渐上升的趋势，应该将膨胀不畅作为一个疑点排查。进一步的诊断还要结合以下特点分析：
一、振幅及相位特征
膨胀不畅导致轴承座刚度降低，起着将不平衡振动放大的作用。振动的频率仍为50Hz。
膨胀不畅的过程中，主要反映在振幅的变化，而相位的变化相对较小。因为膨胀不畅影响轴承的刚度，而相位主要决定于不平衡的角度，刚度对相位的影响较小。
二、持续时间
汽缸的热容量比转子大得多，温度的变化比转子缓慢得多。因此，膨胀不畅时振动上升过程持续的时间长，可以达到数个小时以上。
三、趋势特征
机组的膨胀不畅有两种类型：一种是不可恢复的，即在运行过程中膨胀受阻始终存在，不可能自行消失，如滑销卡死、管道应力、缸体热变形都属于这类；另一种是可以恢复的，即通过一个阶段的运行可以自行消失，一般是滑销存在暂时性的卡涩，经过运行过程膨胀力和振动的作用，可以逐渐消失。
四、振动的波动性
只表示振动的总趋势。实际上在多数情况下，振动呈波浪式变化(波浪式上升、波浪式下降、即便处于高位也呈波动状态)，其原因在于卡涩与疏通、变形与恢复往往是并存的。比如运行初期，虽然在总体上讲是卡涩越来越严重、刚度逐渐降低、振动增大的阶段，但也存在着局部的疏通，使振动降低。因此，表现为振动总体上升，但期间又有波动。
存在膨胀不畅时，有时还会存在动静摩擦，这也可以导致振动的波动。
