FSM继电器的主要作用是起信号检测、传递、变换或处理用的，它通断的电路电流通常较小，即一般用在控制电路(与“主电路”对比)。它具有控制系统(又称输入回路)和被控制系统(又称输出回路)之间的互动关系。通常应用于自动化的控制电路中，它实际上是用小电流去控制大电流运作的一种“自动开关”。故在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。
FSM继电器的主要特性参数有以下几个：
1、触点负荷：它是指触点允许的电压或电流。它决定了能控制电压和电流的大小。应用时不能用触点负荷小的继电器去控制大电流或高电压。
2、额定工作电压或额定工作电流：这是指工作时线圈需要的电压或电流。一种型号的构造大体是相同的。为了适应不同电压的电路应用，一种型号的通常有多种额定工作电压或额定工作电流，并用规格型号加以区别。
3、吸合电流：它是指能够产生吸合动作的小电流。在实际使用中，要使本产品可靠吸合，给定电压可以等于或略高于额定工作电压。一般不要大于额定工作电压的1.5倍。否则会烧毁线圈。
4、直流电阻：这是指线圈的直流电阻。有些产品说明书中给出额定工作电压和直流电阻，这时可根据欧姆定律求出额定工作电流。若已知额定工作电流和直流电阻，亦可求出额定工作电压。
5、释放电流：它是指产生释放动作的大电流。如果减小处于吸合状态的电流，当电流减小到一定程度时，恢复到未通电时的状态，这个过程称为释放动作，释放电流比吸合电流小得多。
