我们通常会被“光纤”与“光缆”两个名词混淆，光纤是光缆的核心部分，纤芯质地脆、易断裂，因此需要外加一层保护层。光缆主要是由很多根光纤和塑料保护套管及塑料外皮构成。
光缆从屋外至屋内的过程可分为空架、地下道、直接埋设、管道间铺设、室内用。
光纤收发器随从观澜分为单模光纤收发器和多模光纤收发器；此外还有传输速度10M/100M/1000M的区别；多模传输距离可达5KM，单模还有传输距离的分别，有的可以传输20km，大功率可用于120公里；普通的杂两根纤芯上分别传送和接收数据，还有光波复用在一根纤芯上就能完成多组数据收发的。
光纤收发器是网络传输中*的一种设备，用户在采购时对光纤收发器与光电转换器分不清楚，到底是不是同一产品。
光电转换器指的是把光信号转换为电信号，那么其中的电信号有很多种分为E12M信号和以太网信号，这种光电转换器我们称之为：光纤收发器也被称为光纤交换机。
光纤收发器是将光信号转换为以太网信号，也就是俗称的光猫。光纤收发器其实就是一种光电转换设备，光信号转换为E1的设备称为光端机。
光电转换器是用局域网中光电信号的转换，而不仅仅是信号转换，没有借口协议的转换。一般用在园区网内脚长距离，不适于布双绞线的环境。不过，随着网络技术的发展，这两者之间基本可以统称为一种设备。
