从80年代末，
光纤通信逐步从短波长向长波长、从多模光纤向单模光纤转移.目前，在国家光缆干线网和省内干线网上大量使用的是单模光纤，多模光纤只是局限在一些速率不高的局域网中使用.目前人们谈论的光纤指的都是单模光纤，单模光纤具有损耗低、带宽大、易于升级扩容和成本低的优点，而被广泛使用.
随着人们生活需求更进一步的提高，网络成为生活中重要的一部分。为顺应信息时代的发展，综合布线技术与产品不断更新换代，尤其是光纤光缆的大量研发，市场上已经有多种不同类型的、不同用处的光纤光缆频频问世。面对众多光纤该如何选择实用的类型呢？又如何选择*质量的光纤产品呢？
光纤主要分类
按照传输模式分类，光纤有多模光纤和单模光纤两种。多模光纤可以传输若干个模式，而单模光纤对给定的工作波长只能传输一个模式。目前常用的多模光纤主要有50/125m和62.5/125m两种。单模光纤的纤芯直径一般为9/125m。
多模光纤—纤芯较粗(50或62.5m)，由于光纤的几何尺寸(主要是纤芯直径d1)远远大于光波波长(约1微米)，光纤中会存在着几十种乃至几百种传播模式。同时因为其模间色散较大，限制了传输频率，而且随距离的增加会更加严重。根据以上特点，多模光纤多用于传输速率相对较低，传输距离相对较短的网络中，如局域网等，这类网络中通常具有节点多，接头多，弯路多，而且连接器、耦合器的数量多，单位光纤长度使用的有源设备多等特点，使用多模光纤可以降低网络成本。
单模光纤的纤芯较小(一般为9m左右)，只能传一种模式的光。因此，其模间色散很小，适用于远程通信，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。单模光纤多用于传输距离长，传输速率相对较高的线路中，如长途干线传输，城域网建设等，目前的FTTx和HFC网络以单模光纤为主。
