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【中国智能制造网 企业动态】日前，美国初创公司Axiom Space宣布正在建造世界个私人融资的商业空间站——AICSS，年初Axiom Space 与Made In Space 达成了合作关系，希望借助后者的太空 3D 打印设备直接在太空中进行生产，从而降低建造成本。
2014年，SpaceX的“龙”供货飞船创造了一个历史，它与空间站对接，并将台3D打印机送上了太空，两年后，又将第二台太空3D打印机——增材制造工厂(AMF)送到空间站，而日前总部位于休斯顿的初创公司 Axiom Space宣布正在建造世界个私人融资的商业空间站——AICSS，年初Axiom Space 曾与Made In Space 达成了合作关系，希望借助后者的太空 3D 打印设备直接在太空中进行生产，这将省下一大笔“火箭快递费”，从而将建造 AICSS 的成本降低至 15 亿美元。
该公司称，他们希望能充分利用近地轨道，将 AICSS 打造成为给各个国家、组织及个人创造太空探索及宇宙观光机会的平台，同时还会取替即将光荣退休的太空站(ISS)，如果一切按计划进行，它将转变成为一个制造业中心。
Michael T. Suffredini 是该公司的 CEO，曾在 NASA 中担任要职，前年 7 月份退休后随即成立了 Axiom Space。目前 Axiom Space 正对其七名包括科研人员、专业宇航员在内的员工进行相关培训，预计 2019 年会先将他们运送上 ISS，然后再逐步把 AICSS 的“组件”发射上太空与 ISS 进行对接。
“估计 2024 年，我们就能把 AICSS 的全部组件发送到太空中并与 ISS 进行对接。等 ISS 退休的时候，AICSS 将会完成组装并与 ISS 分离，成为一个独立的商业空间站。” Blachman 解释道，“预计到2027年，制造业成为主要收入来源。”
Axiom的商业空间站会拥有很多台3 d打印机，用于构建小型微型，此外，还将在十年内作为一个生产基地，参与各种大型、利润丰厚的工作。
“想象一下，我们可以打印数以百计的喷漆涡轮机，和超级专业的合金，我们讲的是在2026、2027、2028年的时候。” Blachman畅想。
Made In Space的CEO Andrew Rush也表示“Axiom在做的事情我们非常非常地愿意协助，我们已经同意试着尽可能地提供服务。”
目前，Axiom Space 已经跟 20 多个国家及一批非政府宇航员进行了深入洽谈，为其建造宇宙探索、生物科研(如研究蛋白质在太空中的生长状态)等等的太空“前沿阵地”做好准备。据公司透露，他们预计将于今年年底完成相关合同的签署及落实。
不过，Axiom Space 要完成这些目标，需要一笔庞大的资金。当初建造 ISS 的成本高达 1000 亿美元，而且 NASA 每年需要在其身上耗费约 3 亿美元。那么作为一家才刚成立不到一年的初创公司，Axiom Space 如何能撑起如此庞大的项目？
为了降低建造太空站所需的巨额成本，Axiom Space 更多地借助现有太空设备及技术来逐步构建 AICSS。由六个国家及组织共同运转的 ISS 已经在太空服役了约二十年，再过几年就要面临退休。但受到政治等因素的影响，未来这类大型的太空合作的开展或许会陷入困境。近年来，NASA 也开始转而向私人机构寻求合作，以继续扩展其太空探索计划。就像上面提到的计划，受 NASA 的支持 Axiom Space“搭上了便车”，能够以 ISS 为中转站来搭建 AICSS 及培养其早期运行人员，因此能大大地降低 AICSS 的早期建造成本。
虽然 Axiom Space 没有公布其现阶段的融资情况，但 Blachman 表示，他们已经获得了足够的前期资金，而且暂时还未有新的融资计划。接下来，团队将会专心建造 AICSS，希望能在预计时间内完成计划。
不过，Axiom Space 并不是 ISS“继承人”的选手。比如同样与 NASA 取得合作关系的太空技术公司 Bigelow Aerospace 就是 Axiom Space 的竞争对手之一，他们计划于 2020 年发射商业空间站。所以说，哪一家的太空站能够先落成，现在还说不定。
(原标题：靠谱吗？美国一家初创企业豪言建太空旅游基地，2027年成为制造和3D打印中心)
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