【中国智能制造网 智造快讯】在3D打印界，轮胎的制作技术与汽车其他部件的生产有明显区别，走出了一条独特的发展之路。就当前业界的几种3D打印轮胎研发成果来看，其设计理念皆十分超前，但并不脱离现实，功能很接地气，值得期待。
理念超前功能实用 3D打印轮胎值得期待
近几年的车展上，制作过程运用到3D打印技术的概念车越来越多。从个别零部件到完整车身，3D打印正在向着整车制造大步迈进。说到整车，有一个部分尤为特殊，它的更换频率远高于车身的其他部件，且材质也与以金属为主的车体截然不同，这就是车轮。在3D打印界，轮胎的制作技术也与汽车其他部件的生产相区别，走出了一条独特的发展之路。
较早的3D打印轮胎颇具娱乐性质，它出现在遥控车上。遥控车虽然归根结底是种玩具，但它的主人们往往玩得很认真，将其视作真正的汽车，在多种类型的路面上进行测试与竞赛。而要想在不同道路上百战百胜，合适的轮胎是关键。2015年，瑞典一位机械工程师为一款遥控车设计了36种轮毂和轮胎，彼此之间可以自由组合，以适应雪地、沙地等各类特殊路面。更为可贵的是，这些车轮的3D打印文件完全开源，为发烧友们DIY大开方便之门。
很快，3D打印技术引起了真正的轮胎制造商的重视。在2016年的日内瓦车展上，轮胎制造企业固特异一鸣惊人，展出了一款可360度旋转的球形3D打印轮胎。而3D打印只是其亮点之一，它还包含磁悬浮、智能传感器、仿生胎面等诸多高科技元素。这些让人应接不暇的炫酷技术虽然未来感十足，但其出发点都非常实际，皆以提高人员驾驶舒适度与安全性为根本指向。
不久，在汽车制造业崭露头角的3D打印轮胎被大型车商——梅赛德斯-奔驰相中。奔驰选择了一种具有娱乐属性的车型——赛车进行初步尝试。赛车轮胎不仅要适应多种路面，还要经受高强度的磨损。在车赛中，选手频繁停车更换轮胎是个几乎不可避免的环节。而奔驰推出的概念赛车LMP却具备自行3D打印轮胎的能力。安装在车轮后部的小型喷嘴可以迅速把合适的材料喷到胎面上，不断刷新轮胎表面的纹路与材质，保持车轮与路面的高匹配度。这项边行驶边打印的黑科技如果落地，无疑会极大地改变车赛的面貌。
事实上，根据路况随时更改轮胎外观的应用不仅适合于赛车，普通汽车也同样需要。平时驾车外出，我们当然不可能根据下雨、下雪、大风、烈日暴晒等不同天气更换轮胎，但这并不代表此类需求不存在。如果我们可以做到这一点，那么很多由恶劣天气导致的交通事故就可避免。这正是轮胎业巨头米其林正在考虑的问题。
今年6月，米其林在加拿大的可持续移动性峰会上展出了一款未来将面向广大普通汽车用户的概念轮胎。它可以利用3D打印技术依据天气状况调整表面形态，以改变轮胎的摩擦力、抓力等等，让汽车在各种路面上安全行驶。不过，用来更新胎面的3D打印设备究竟以何种方式配备在汽车上，米其林方面还未有明确表示。此外，这款轮胎的打印原料为天然橡胶、竹子、干草、橙皮、糖浆等可降解物质，具有环境友好属性。
就当前业界的几种3D打印轮胎研发成果来看，其设计理念皆十分超前，但并不脱离现实，功能很接地气，值得期待。不过，3D打印轮胎大规模应用于汽车尚需时日，因为除了自身仍有许多问题有待改进，它还要与汽车其他部件的智能升级保持同步。
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