【中国智能制造网 本站原创】近年来，随着智能技术的不断涌现，人口红利的日渐消失，“智能制造”逐渐成为各国发展的一致目标。而要实现国家从“制造大国”向“制造强国”的升级，就必须首先经历工业自动化的过程。
如何推进工业自动化成熟 两大认识上的问题还需解决
目前，我国工业领域的发展已经基本实现了机械化，部分行业甚至完成了半自动化的建设，这有效助推了国内经济的快速成长。但在实现全面工业自动化的道路上，我国仍有一段较长距离。
鉴于此，随着“机器换人”热潮的加速推进，以及新一代信息技术的不断崛起，我国也逐步加大了对工业自动化的升级与推进。希望通过相关政策支持和对工业领域的潜力挖掘，来助推传统产业的有效变革，并终打造出一个瞩目的“工业强国”与“制造强国”。
工业自动化发展现状
工业自动化作为制造业发展的一种主要趋势，是指在工业生产中大量采用自动化设备和控制，来代替人工操作机器进行生产。这一概念主要诞生于上世纪40年代，为满足当时的市场竞争、资源利用，减轻劳动强度，提高产品质量，以及适应批量生产的需要，以硬件数控机床为代表的各种单机自动化加工设备开始不断出现，工业自动化迎来了萌芽发展阶段。
单机自动化的发展一直延续到了60年代，从60年代中期至70年代初，工业自动化发展逐渐加快进入到自动化生产线阶段。由于市场竞争的进一步加剧，产品生产要求在原有基础上，又增加了更新迭代快、质量高、提效降本的新要求，在这样的背景下，单机自动化设备开始组合应用，进而催生出了自动化的生产线。
而从70年代一直至今，工业自动化又再度进入到全新的阶段。在该阶段中，需求动力转变为了市场环境、生产问题的变化，要求自动化技术向横纵领域加深发展，并加强技术综合应用，发挥整体组合效果。由此，“智慧工厂”开始成为该阶段的重要目标。
目前，我国工业自动化的发展还处在第二阶段，正加速向第三阶段发展。从2012年—2016年，国内工业自动化行业总产值有大幅度增长，增长额度接近600亿元，江苏、山东、浙江等省份的强力带动，加快了自动化发展的增长速度。但由于工业自动化产品种类繁多、需求巨大、竞争激烈，国内企业在技术和产品上，仍与国外存在较大差距。
当前发展的前景广阔
不过，虽然我国工业自动化发展起步晚、差距大，发展程度离目标尚远，但整体来看不仅发展环境较好，而且发展速度和潜力巨大，未来前景值得令人期待。而我国之所以能够获得如此好的发展形势，离不开国家政策的支持和市场需求的带动。
近年来，国家政策给予了工业自动化行业大力支持。首先，我国提出的2020年经济建设和改革的主要任务，就是“基本实现工业化，大力推进信息化”，之后又进一步通过政策提出“信息化是加快实现工业化和现代化的必然选择”。这逐渐明确了自动化在信息化和工业化之间的纽带作用，为我国工业自动化发展树立了坚定的决心和正确的方向。
同时，节能环保作为我国未来发展的重要战略方向，也为工业自动化发展提供了良好保障。新能源装置设备、环境监测、水处理项目、大型工程项目等环保治理都需要工业自动化作为支撑，这为行业发展进一步拓展了空间。
此外，工业自动化需求的不断扩张，行业吸引力的大幅增强，也让更多企业加码到行业竞争中来，这有效扩大了行业发展的规模。据有关专家预测，2017—2022年，我国工业自动化生产总值将保持7%左右的增速，市场总产值有望接近6000亿元，发展前景十分喜人。
未来需解决两大问题
应该说，工业自动化进程的加快，智能制造的加速实现，对我国的经济、产业等发展来说，是一个利好消息，但好消息的背后，也还有一些问题亟待解决。如果说工业自动化技术、产品落后都是些小方向上的问题，那么如今还需解决的是行业整体意识等大方向上的问题。
其中之一要解决的就是重硬件请软件的问题。现在越来越多企业喜欢购买自动化生产设备，配备工业机器人等助力生产，却往往只关注设备的自动化，而不重视软件的数字化，这样的组合是人与设备的组合，而不是设备与控制的组合。工业自动化要求的是设备自动化与控制数字化，单一的偏好只能算作半自动化，不少企业还需加深对工业全面自动化的认识。
另外一个需要解决的则是注重外表不重实际的问题。在国家号召之下，部分企业愿意花重金打造各种国外的先进设备和软件，看起来相当豪华和有牌面，但实用性方面却明显不足。有的不考虑市场需求，设备买来闲置着；有的不考虑场地布局，设备效率发挥不出来。总而言之，自动化的发展还是要结合自身实际，不能为了自动化而自动化，这也是企业需要加深的认识。
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