近年来，随着自动驾驶技术的火热，不仅科技巨头和汽车制造商纷纷踏入这一领域，就连零部件供应商和出行企业也跃跃欲试，不断加大在自动驾驶研发中的投入。其中，自动驾驶领域的出行企业代表主要是美国的优步和中国的滴滴等“大玩家”。
2020年以来，自动驾驶领域融资活动频繁，滴滴公司就获得了一笔巨额融资，得以继续提升自动驾驶技术研发力度。7月6日，据外媒消息，滴滴旗下自动驾驶子公司将会扩大员工规模，计划扩充200人，将员工队伍数量提高到500至600人。这样一来，滴滴自动驾驶公司的实力将会显著增长，并能够在推进自动驾驶出租车等商用服务落地时得到更坚实的帮助。
加速商用进程
经过多年的发展，自动驾驶技术已经实现了从L1到L4级别的跨越，甚至一些公司宣称已经在进行L5级技术的测试。另外，各国政府对于自动驾驶汽车的商用落地更加支持，相关政策举措也相继落地。对于成本压力巨大的自动驾驶企业来说，加快推动商业化落地以实现盈利是紧迫任务。
这两三年里，不少企业都宣称要实现自动驾驶汽车量产，但是大规模量产现在还不太现实。因此，通过其他的形式来助力自动驾驶汽车上路成为业内的主要考量，在这一背景下，越来越多的企业将目光看向了低速自动驾驶、自动驾驶卡车以及自动驾驶出租车。
前不久，滴滴就在上海推出了自动驾驶出租车服务，这是该公司首次向公众开放这一服务。据悉，在开放当天，滴滴联合央视新闻对自动驾驶出租车的运营流程进行了一场线上直播。接下来，上海的用户可以通过滴滴出行的APP进行线上预约报名，审核通过后即可进行试乘体验。
为何此时推出？
为什么滴滴会在这个时间点推出自动驾驶出租车服务，并继续扩大公司员工规模呢？业内人士分析，大概应该是出于这三种原因。
一是滴滴在资金上较为充裕，有底气。从自动驾驶业务独立为子公司以来，滴滴在相关融资方面进展顺利，获得了不错的成果，在资金上有了更加充裕积累，有足够的底气来加快推进自动驾驶测试及进一步招揽更多的专业人才。
二是滴滴在信心上较为坚定，敢尝试。在大都市上线自动驾驶出租车服务，这不是每个玩家都敢于轻易做出的决定。这次滴滴上线自动驾驶出租车，应当是其内部已经认为自身能力不成问题，在技术成熟度和安全性能方面都可以满足需求。
三是滴滴在竞争上较为主动，要积极。自动驾驶领域的竞争正愈发激烈，每个玩家都想尽快实现商用，从而占据市场优势，并摆脱成本压力。因此，面对越来越多的对手选择上路自动驾驶出租车，滴滴显然不甘于落在人后。积极利用各种优势条件，勇于在激烈的竞争赛道中奔跑，这本身就是一种成功。
解决安全问题
很多自动驾驶企业都认为，在自动驾驶出租车大规模上路后，传统出行企业的人员成本压力就能够极大缩小。的确，通过运营自动驾驶出租车，相关企业能够减少司机数量，压缩人员成本，但是一些必要的人员岗位仍然会存在，同时也会有新的岗位需要进行投入，例如研发人员、维护人员等。
不过，对于出行企业，特别是滴滴来说，投入自动驾驶出租车的意义显然不止于此。自动驾驶技术发展的初衷之一确实是降低成本，但是还有另外一个就是提升安全水平。通过上路自动驾驶出租车，滴滴等出行企业既可以避免人为操作失误等原因造成的交通事故，更能够为乘客创造一个更加私密、更加安全的出行环境。
所以，在自动驾驶“战场”，滴滴等出行巨头一定不会“撤退”，而是不断扩大自己的“战斗力”，不惜一切代价来维持在未来出行领域的竞争力，并在安全等重要问题上取得突破。当然，自动驾驶技术的应用和普及还需要时间的积淀，要想实现大规模上路，恐怕还需要至少5到10年的准备。
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