作为美国陆军未来战术无人机系统(FTUAS)竞赛的一部分,诺斯罗普·格鲁曼和马丁无人机公司已经完成了V-BAT UAS改进版本的飞行测试。现如今,军事指挥官已能够依靠无人机开展昼夜侦察监视、目标锁定、以及常规的态势感知。而V-BAT UAS旨在取代老旧的RQ-7B影子无人机,为美国陆军战斗旅、特种部队和游骑兵营提供支持。
“影子”(Shadow)无人机的首飞,可以追溯到1991年。不过现在,美国陆军希望找到一款能够快速部署的替代品。
其不仅要具备GPS-denied导航,还要有持续空中侦察、目标指定,以及无需跑道、即可在狭窄空间内随小团队一同运作等新特性。
而来自马丁的V-BAT系列垂直起降(VTOL)无人机,其增强型号正好可以满足这些方面的使用需求。
据悉,V-BAT重达84磅(38公斤)。在满箱油和携带有效载荷的情况下,其再滞空8小时后还有一小时的额外燃料储备。
此外涵道尾桨可提供垂直升力,确保两名地勤人员免受旋转叶片的影响,然后可过渡到固定翼水平飞行姿态。
升空后,V-BAT可达成最高90节的时速(约167公里/小时、或106英里/小时)、15000英尺(4600米)的高度、以及350英里(563公里)的航程。
值得一提的是,V-BAT可携带多种有效载荷,以满足各种任务要求。包括光电/红外(EO/IR)、合成孔径雷达(SAR)、以及电子战(EW)等装备。
由于Martin UAV最近已被Shield AI收购,在GPS-denied导航等前沿功能的基础上,V-BAT还将用上后者的Hivemind机器学习自治系统。
诺斯罗普·格鲁曼公司全球维持与现代化部门副总裁兼总经理Kenn Todorov表示:
在当今已部署的平台基础上,增强型V-BAT只需接近于零的占地面积、同时具有灵活的垂直起降能力,可充分满足美国陆军FTUAS任务的需求。
同时团队在无人机系统的生产、交付和维护方面拥有30多年的经验,有信心为当下和未来的此类关键任务提供支撑。
(原标题:马丁无人机公司已完成对V-BAT改进版本的飞行测试)
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