随着发射成本的下降、以及一系列其它技术创新，越来越多的初创企业正在将目光瞄向太空。比如近日，致力于使用卫星来收集地球数据的初创企业Near Space Labs，就筹集到了1300万美元的A 轮融资。不过作为一家成立已有四年的企业，其目标是使用连接到气象气球的小型自主风力机器，从平流层收集空间情报。
Near Space Labs将其平台命名为“Swifty”，能够升至60000~85000英尺(约1.8~5.6万米)的高空，每次飞行可拍摄400~1000平方公里的图像。
据悉，该公司由Rema Matevosyan、Ignasi Lluch和Albert Caubet于2017年创立。Matevosyan是一名受过训练的应用数学家，之前曾是一名程序员，且在莫斯科拿到了硕士学位。
在那里，她开始研究航空航天系统工程，并且控制过气象气球来测试航空航天硬件。在最近的一次采访期间，她展望了商业气球飞行的愿景，以期为客户带来优于其它替代方案的体验。
在拿到由丰田风投与现有投资者Leadout Capital和Wireframe Ventures跟投的1300万美元A轮融资之后，Near Space Labs还宣布——Crosslink合作伙伴Phil Boyer已加入其董事会。
Near Space Labs总部位于西班牙布鲁克林和巴塞罗那，主要专注于变化迅速的城市化地区的高空信息采集。
该公司提供的可附着在气球上的机器设备，就是在布鲁克林的车间制造、然后运往全国各地的发射场。
此外，Matevosyan解释称，该公司的首席技术官与首席工程师们，都在巴塞罗那负责硬件的研发工作。
目前Near Space Labs有八架Swifies在运营，销售其收集的数据并开发了一套应用程序接口(API)，以便客户通过订阅模型来访问相关数据。
更棒的是，该公司无需特定的发射场，因为Swifties能够随时做好升空的准备。当然，实际操作中还是需要与空管机构进行充分的沟通报备。
与卫星方案相比，Swifty能够从平流层收集到更具分辨率优势(50倍)的图像，技术迭代的速度要快得多，且能够持续、且近乎实时地覆盖快速变化的城市等兴趣点。
最后，Near Space Labs已经规划了截止2022年的540多次飞行。虽然客户要为此付费，但每次飞行采集的数据都不是排他性的，意味着该公司能够多次销售。
(原标题：目标平流层：Near Space Labs完成1300万美元A轮融资)
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