苹果的消费级AR产品何时问世，市场都在引颈期盼，不过从AR发展史来看，要将AR眼镜从企业端转向消费端仍有诸多挑战。为了打造与现实世界平行的元宇宙，被视为网络世界入口的 AR/VR设备，成为科技巨擘们技术研发的主战场，各家厂商正快马加鞭加快技术革新，并强化专利竞争力。
微软专利竞争力拔得头筹
今年初，日经新闻联合专利调查公司Patent Result推出专利分析报告，显示截止2021年，微软VR/AR相关专利竞争力居于首位，其后依次为新创企业Magic Leap和Sony，苹果则位列第4名。至今苹果已有五千件以上与AR/VR相关的公开专利申请，在发明专利占比更超过97%，每回推出消费性产品总能刮起市场旋风的苹果，CEO库克于今年的WWDC开发者大会期间放出正着手研发AR头戴装置的消息，而应用上更为轻巧的消费级AR眼镜会以何种姿态映入大众眼帘，外传今年底将有原型机出现，正式量产会在两年后，预计也会以更小巧的外形和更生动的图像呈现引领消费市场。
事实上，Google glass 是AR眼镜的鼻祖，2014年首款智慧眼镜上市后，虽然引起市场相当大的关注度，被时代杂志评为当年最佳产品，但作为消费级产品，显示面积过小、分辨率低、视角小，容易造成佩戴者晕眩、视觉疲劳等问题传出。另外，拥有混合实境技术的创新公司Magic Leap，一度获得谷歌、阿里巴巴和华纳兄弟等大咖投资，在首发AR眼镜产品Magic Leap One推出后更高喊出10万台的销售目标，没想到销量结果却跌破众人眼镜，有了两宗企业案例为前车之鉴，也使大部分研发AR眼镜的厂商调整产品策略，放弃面对消费者的业务，转向企业市场。
时隔数年，目前AR眼镜的应用呈现多样化的趋势，比如微软的Holo Lens在维修、物流、医疗等领域帮助巨大，而Google眼镜则在个别垂直领域发光发热，不过在上游核心技术仍有多处技术难点，包括显示技术、光学、芯片都有尚待突破的地方，尤其以成本来说，光学与显示技术就占了AR设备近一半的比重、包括CPU、GPU、HPU在内的处理器则占比约三成，受制于取得成本相对较高，因此目前出货量成长幅度相对有限，较难普及化，因此降本增效更是众多科技大厂在转向消费者市场、量产前提下的发展目标。
AR眼镜光学技术与代表产品
从企业端转向消费端的难题
美国目前仍是全球AR/VR技术最领先、规模最大的市场，不过将迎来中国的快速追赶。IDC估计，2021年全球AR/VR总投资规模约近146.7亿美元，五年的复合成长率将达38.5%，而中国市场的复合增长率将达43.8％，成长率居全球最高。直至2026年，AR培训、工业维护、AR实验室和高等教育设备，将成为主流应用场景，占中国AR市场投资规模三成以上，中国在VR装置领域已有DPVR、Pico等品牌崭露头角，在中国政府高度重视AR/VR发展下，预料未来将有更多产业扶植政策出台。
数据来源：IDC
而未来的数年间会发展到什么地步呢？概括来说，AR眼镜的发展可以概分为三个阶段。第一阶段类似于Meta与雷朋合作的眼镜Ray-Ban Stories，可透过智慧眼镜拍照、拍视频、听音乐和打电话，但还不具备AR功能；第二阶段，则具备一般手机有的常用功能，类似于现在的智能手表，偶尔可以作为备用机使用，但仍有许多基础功能还要完善；第三阶段，未来出门不再需要带上手机，只需要有眼镜就可以满足日常所有需求，甚至有业界传出十年内AR眼镜将取代iPhone手机的言论。
AR新想象：隐形眼镜
近来还有个令人振奋的消息，或许人们的未来生活，会像很多科幻电影一样，借由配戴隐形眼镜来实现。今年美国创新公司Mojo Vision宣布首次完成将AR隐形眼镜Mojo Lens配戴在真人眼球上的入眼测试，特别的是，这是直径仅有0.5厘米的独立装置，并不需要连接手机之类的装置就可以运行，使用者只要透过Mojo Lens就能监视运动的心率、距离等信息，运动眼球可以启动拍照、导航等功能。
从公布的关键技术来看，最主要的显示器运用了14000像素的Micro LED显示屏幕，科技网站VentureBeat估算其像素密度约为iPhone手机的30倍，产品还内置5GHz的无线电发射器、ARM Core M0的处理器、眼球追踪用的加速仪、陀螺仪、磁力仪，外围则配置一款医疗级微型电池，号称可运作一整天，不过，配戴舒适度以及单色显示屏幕向彩色前进，是日后需要努力的方向。
相信在可预见的未来，年轻一代将通过AR/VR 与世界互动，并成为主流，半导体与光学产业更有望搭上AR/VR的热潮，为新时代的技术助一臂之力。
原标题：元宇宙再掀战火，苹果力压群雄：AR眼镜年底能否上市？
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