2024年3月14日，南极熊获悉，Stratasys公司将为即将到来的月球任务提供 3D 打印材料，以测试其在月球表面的性能。这些实验是宙斯盾航天公司首个空间科学技术评估设施任务(SSTEF-1)的一部分。SSTEF 是一项商业空间测试服务，由位于德克萨斯州休斯顿的宙斯盾宇航公司根据 NASA 的引爆点计划开发，旨在提供月球表面的研发服务。SSTEF-1项目重点关注月球和近地空间基础设施和能力的技术开发。 Stratasys 实验由诺斯罗普·格鲁曼公司赞助。
在这次月球任务中，Stratasys 将提供 3D 打印的样品，这些样品将由 Stratasys 3D 打印的载体结构中的无人着陆器带到月球表面。三种材料将成为诺斯罗普·格鲁曼公司领导的两项不同实验的重点。
第一个实验评估使用Stratasys的Antero®800NA FDM填充钨样品零件的性能。Antero 800NA是一种高性能的基于PEKK的热塑性塑料，具有优异的力学性能、耐化学性和低挥发特性。添加钨旨在提供对有害辐射(如γ射线或X射线)的屏蔽。
Antero 800NA 具有卓越的耐化学性和超低释气性，优于其他高性能热塑性塑料。此外，该材料还具有耐高温和卓越的耐磨性能。希望转向增材制造工艺的航空航天和其他高性能汽车制造商预计将成为对 Antero 800NA 最感兴趣的公司之一。其卓越的耐化学性意味着它可用于暴露于碳氢化合物的部件，例如燃料和润滑剂以及许多酸。此外，其低释气使其可用于密闭空间和敏感环境，例如卫星，这些环境中的材料在真空下可能不会释气。 Antero 800NA 的高工作温度旨在使其能够用于引擎盖下或发动机舱内的应用。使用Antero 800NA 进行定制或小批量增材制造比传统加工工艺具有经济优势。在传统工艺中，制造商购买散装PEKK(形状和尺寸有限)并将其加工成净形状，这会浪费大量昂贵的材料，并且交货时间较长。通过增材工艺，工作流程更快，可生产出重量更轻、拓扑优化且尺寸更小的零件。
第二个被动实验旨在观察 3D 打印材料在太空中的表现。它将包括 Antero 840CN03 FDM 线材，该线材具有适用于电子设备的 ESD 特性，曾用于猎户座航天器。该实验还将包括由 Stratasys 合作伙伴 Henkel 制造的新型 ESD 光聚合物，用于 Stratasys 的Origin® One 3D
打印机，专为高热环境而设计。该实验将使 3D 打印样本受到月球尘埃、可能导致排气的低压以及月球上几乎没有大气层导致的快速温度波动的影响。
首席工业业务官 Rich Garrity 表示：“增材制造是太空任务的一项重要技术，每1g的重量都很重要，高性能也至关重要。这组实验将帮助我们了解如何充分利用3D 打印来确保我们前往月球及其他地方时的人员和设备安全。”
部件将通过无人着陆器运送到月球表面，该着陆器采用 Stratasys 3D 打印载体结构，由 ULTEM™ 9085 热塑性塑料制成，这种材料也常用于商用飞机内饰。
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