网购达人常有这样的体会:对着网页上一片花花绿绿的选项却找不到自己想淘的那款。“工业4.0”时代,这个烦恼将不复存在。“工厂”概念已不再是工人+流水线+批量生产这么简单,购物体验将是客户想要什么工厂就生产什么,而且交货很快。
在“工业4.0”带动下,未来的智能工厂能实现大规模个性化定制生产,生产内容高度灵活。这样一来,生产效率和资源利用率大大提高,更重要的是,智能生产所带来的灵活性,将充分满足客户的不同需求,消费者甚至可以绕过电商平台直接联系厂家,根据个性化需求生成订单。这样一来,电商的存在价值势必大打折扣。
比如你想买辆宝马汽车,厂家将在生产之前和你通过在线服务进行深度交流,根据你对车的外观、内饰、配置等个性化要求确定参数,生成订单然后进行生产。生产将更有规划,也避免了浪费和过度生产。
但工厂毕竟是工厂,除了个性化定制服务,也需要保持产量、进行批量化生产。“工业4.0”就是来解决这个复杂问题的。
未来的工厂,可能广泛采用CPS技术,即“信息物理系统”,其中包含一个智能化成果EGrain,即“电子谷物”。这一大小和谷子差不多的设备里,配有处理器、传感器、天线、电池等各种部件。嵌入了电子谷物的工件,将能够包含生产过程中所需要的全部信息,并可以对信息进行智能处理,然后传输到其他系统里去。也就是说,通过电子谷物,机器与机器间将能够进行交流,从而优化整个生产流程。
比如,某个工件需要进行下一步处理,它就会用自己的IP在整个CPS系统里“发帖”:接下来谁能加工一下!马上就需要!如果一台机器答复说:“我可以加工,但要等半个小时”,那工件就会自动联系另外的机器。这种在信息物理系统中,让机器、工具和工件实现自我决策、从而应对生产过程中出现的各种复杂情况的模式,就是所谓的“M2M”,即机器对机器。
现在,西门子工厂的气涡轮生产过程就采用了“工业4.0”理念。工人只需通过电脑输入信息,然后信息会通过电子谷物传递给机器,自动生成订单。生产时系统全程进行自我组织和自我检测。生产结束后,电子谷物会进行测量,告知机器采用哪种技术、按照什么标准来测试产品性能。